Η μελέτη συντάχθηκε από τον αρχαιολόγο Άρη Ν. Τσαραβόπουλο. Δημοσιεύτηκε στο αρχαιογνωστικό περιοδικό ΗΟΡΟΣ (τόμος 13, 1999).
Περίληψη
Η παρούσα εργασία παρουσιάζει τα ευρήματα σωστικής ανασκαφής που διενεργήθηκε τον Ιούλιο του 1999 στη θέση Χορόκαμπος της Παλαιόπολης Κυθήρων. Η ανασκαφή αποκάλυψε μια βραχοσκεπή σπηλιά με κεραμοσκεπή επέκταση, στο εσωτερικό της οποίας βρέθηκε πλήθος οστράκων που χρονολογούνται στο πρώτο μισό του 5ου π.Χ. αιώνα. Μεταξύ αυτών, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν δύο όστρακα που φέρουν εγχάρακτες επιγραφές (graffiti).
Το σημαντικότερο εύρημα είναι το χείλος ενός μελαμβαφούς πινακίου που φέρει την επιγραφή «ΑΛΕΑΣ», η οποία ταυτίζεται με τη λατρεία της Αθηνάς Αλέας. Η ανακάλυψη αυτή είναι εξαιρετικά κρίσιμη, καθώς αποτελεί την πρώτη επιγραφική επιβεβαίωση για τη λατρεία της συγκεκριμένης θεότητας στα Κύθηρα, συνδέοντας το νησί με τις λατρευτικές παραδόσεις της Λακωνίας και της Αρκαδίας. Η σπηλιά ερμηνεύεται ως ένας μικρός λατρευτικός χώρος (ιερό), όπου οι πιστοί απέθεταν τα αγγεία τους μετά από τελετουργικά γεύματα.
Επιπλέον, εξετάζεται ένα δεύτερο ενεπίγραφο θραύσμα, το οποίο αποτελεί τμήμα μιας πήλινης «μαθητικής» πινακίδας. Στην πινακίδα αυτή είναι χαραγμένες σειρές γραμμάτων που παραπέμπουν σε ασκήσεις συλλαβισμού, υποδηλώνοντας την ύπαρξη κάποιας μορφής εκπαίδευσης ή διδασκαλίας που λάμβανε χώρα στον χώρο του ιερού. Ο συγγραφέας προτείνει ότι η πινακίδα θα μπορούσε να ανήκει σε έναν δάσκαλο ή να αποτελεί ανάθημα ενός μαθητή προς τη θεότητα.
Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τα ευρήματα αυτά φωτίζουν άγνωστες πτυχές της θρησκευτικής και κοινωνικής ζωής των Κυθήρων κατά την κλασική περίοδο. Η ταύτιση της λατρείας της Αλέας προσφέρει νέα δεδομένα για τις πολιτισμικές επαφές του νησιού, ενώ η μαθητική πινακίδα αποτελεί ένα σπάνιο δείγμα αρχαίας εκπαιδευτικής δραστηριότητας σε λατρευτικό πλαίσιο.
