Αγαπητέ Στράτο,
Ομολογώ πως είχα μια ειλικρινή, ίσως και αφελή όπως αποδεικνύεται, ελπίδα ότι θα ήσουν παρών στην πρώτη εκδήλωση της ΕΛΑΣ στα Κύθηρα. Μια εκδήλωση που συγκέντρωσε περισσότερους από 200 συμπολίτες μας, οι οποίοι αφιέρωσαν χρόνο και ενδιαφέρον για να συζητήσουν τα προβλήματα, τις αγωνίες αλλά και τις προοπτικές του τόπου μας.
Πίστευα ότι θα ερχόσουν όχι γιατί συμφωνείς ή οφείλεις να συμφωνείς με την ΕΛΑΣ, αλλά γιατί ένας άνθρωπος που κατέχει το αξίωμα του Δημάρχου έχει λόγους να βρίσκεται σε κάθε χώρο όπου κατατίθενται απόψεις, προβληματισμοί και προτάσεις για το μέλλον των Κυθήρων. Πολύ περισσότερο όταν πρόκειται για μια πολιτική δύναμη που φιλοδοξεί να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο στη διακυβέρνηση της χώρας. Θα περίμενε κανείς ότι ένας Δήμαρχος θα ήθελε να ακούσει, να παρέμβει, να επηρεάσει και να διεκδικήσει στήριξη για τον τόπο του.
Δυστυχώς, επέλεξες να απουσιάσεις. Και ακόμη πιο δυστυχώς, επέλεξες στη συνέχεια να τοποθετηθείς δημόσια με έναν τρόπο που, κατά τη γνώμη μου, δεν εκφράζει πρωτίστως τον Δήμαρχο όλων των Κυθηρίων, αλλά ένα κομματικό στέλεχος της Νέας Δημοκρατίας.
Θεωρώ πως ένας τοπικός ηγέτης οφείλει να κινείται με τρόπο που ενώνει και όχι με τρόπο που διχάζει. Να αναζητά γέφυρες και όχι χαρακώματα. Να αναγνωρίζει ότι η διαφορετική άποψη είναι απαραίτητο συστατικό της δημοκρατίας και όχι απειλή που πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Στην εκδήλωση της ΕΛΑΣ δεν υπήρξαν αποκλεισμοί. Δεν υπήρξαν ειδικές προσκλήσεις ούτε κομματικά προσκλητήρια. Ήταν μια ανοιχτή συγκέντρωση πολιτών. Συμμετείχαν άνθρωποι διαφορετικών πολιτικών αφετηριών, διαφορετικών ιδεολογικών καταβολών και διαφορετικών κοινωνικών διαδρομών. Βρέθηκαν εκεί όχι για να ακούσουν συνθήματα, αλλά για να μιλήσουν για το νησί τους.
Και αυτό ακριβώς είναι το ενδιαφέρον της προσπάθειας αυτής. Η ΕΛΑΣ δεν ισχυρίζεται ότι γνωρίζει όλες τις απαντήσεις. Δεν αντιμετωπίζει τους πολίτες ως χειροκροτητές. Αντίθετα, τους καλεί να συμμετέχουν ενεργά στη διαμόρφωση των προτάσεών της. Να συνδιαμορφώνουν και όχι απλώς να παρακολουθούν.
Θα σε προέτρεπα, έστω και τώρα, να παρακολουθήσεις την εκδήλωση. Θα δεις τη βαθιά αγωνία πολλών Κυθηρίων για το μέλλον του τόπου. Θα ακούσεις προβλήματα που δεν λύνονται με ανακοινώσεις και πανηγυρικές απαριθμήσεις έργων. Θα ακούσεις ιδέες, προτάσεις και προβληματισμούς από ανθρώπους που αγαπούν το νησί και προσπαθούν να συμβάλουν δημιουργικά.
Δυστυχώς, η ανάρτησή σου επιβεβαίωσε τους χειρότερους φόβους μου. Μου έδωσε την εντύπωση ότι αντιμετωπίζεις κάθε διαφορετική πολιτική πρωτοβουλία ως αντίπαλο στρατόπεδο, ακόμη και όταν αυτή δεν έχει στραφεί προσωπικά εναντίον σου. Αντί να αναγνωρίσεις ότι πραγματοποιήθηκε μια σοβαρή δημόσια συζήτηση για τα Κύθηρα, επέλεξες να δημιουργήσεις ένα τεχνητό πεδίο αντιπαράθεσης.
Και δεν είναι, δυστυχώς, η πρώτη φορά που συμβαίνει αυτό. Κατά καιρούς έχεις βρεθεί σε αντιπαράθεση με ανθρώπους που τόλμησαν να εκφράσουν διαφορετική άποψη. Με εκπαιδευτικούς, με ανθρώπους του πολιτισμού, με ενεργούς πολίτες. Η διαφωνία φαίνεται συχνά να εκλαμβάνεται ως προσβολή και όχι ως ευκαιρία διαλόγου.
Αναφέρεσαι στην ανάρτησή σου σε έργα, χρηματοδοτήσεις και υποδομές. Κανείς στην εκδήλωση δεν αρνήθηκε ότι έχουν γίνει πράγματα στα Κύθηρα. Όμως το κρίσιμο ερώτημα δεν είναι πόσα έργα απαριθμούνται σε ένα δελτίο τύπου. Το κρίσιμο ερώτημα είναι ποιο είναι το συνολικό αποτέλεσμα στη ζωή των κατοίκων.
Αντιστρέφεται η πληθυσμιακή συρρίκνωση του νησιού; Βελτιώνονται οι υπηρεσίες υγείας; Υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες για τους νέους; Αντιμετωπίζεται το κόστος ζωής; Αναπτύσσεται η τοπική παραγωγή; Επιστρέφουν άνθρωποι για να ζήσουν και να εργαστούν στα Κύθηρα;
Δυστυχώς, η εικόνα που βιώνουν πολλοί συμπολίτες μας δεν είναι αυτή της ευημερίας. Το νησί εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις σε κοινωνικό, οικονομικό και δημογραφικό επίπεδο. Και αυτές οι προκλήσεις δεν μπορούν να κρυφτούν πίσω από λίστες έργων, ιδίως όταν αρκετά από αυτά βρίσκονται ακόμη στο επίπεδο των μελετών ή των εξαγγελιών.
Υπάρχει και κάτι ακόμη που συχνά αποσιωπάται. Τα έργα δεν είναι προσωπικά δώρα κανενός Δημάρχου ούτε καμίας κυβέρνησης. Χρηματοδοτούνται από τους φόρους και τις θυσίες των πολιτών. Δεν αποτελεί χάρη προς τον Κυθηραϊκό λαό η υλοποίηση αναγκαίων παρεμβάσεων. Είναι υποχρέωση της πολιτείας και της αυτοδιοίκησης. Το σημαντικό είναι τα έργα αυτά να εντάσσονται σε έναν μακροπρόθεσμο στρατηγικό σχεδιασμό για το μέλλον των Κυθήρων. Έναν σχεδιασμό που προσωπικά θεωρώ πως εξακολουθεί να απουσιάζει.
Αναφέρθηκες επίσης με τρόπο επικριτικό στον Γιάννη Ιωακειμίδη και στην παράταξή του στην Περιφέρεια. Θεωρώ ότι η πραγματικότητα είναι αρκετά διαφορετική. Όσοι παρακολουθούν τα περιφερειακά πράγματα γνωρίζουν πολύ καλά ότι η παράταξη Ιωακειμίδη, με τη συμβολή στελεχών όπως η Μαρία Καζάκου και η Κατερίνα Λογοθέτη, έχει κατά καιρούς αναδείξει σημαντικά ζητήματα των Κυθήρων, από την ύδρευση της Αγίας Πελαγίας μέχρι την επέκταση του αεροδρομίου και άλλες κρίσιμες υποθέσεις. Οι πολιτικές διαφωνίες είναι απολύτως θεμιτές. Δεν σημαίνει όμως ότι μπορεί να διαγράφεται η πραγματικότητα ή να αμφισβητείται η συνεισφορά ανθρώπων που έχουν εργαστεί για την ανάδειξη των προβλημάτων του νησιού.
Ακόμη πιο προβληματικό, κατά τη γνώμη μου, είναι το γεγονός ότι θεώρησες σκόπιμο να εγκαλέσεις πολίτες που συμμετείχαν στην εκδήλωση, αφήνοντας αιχμές για την πολιτική και ιδεολογική τους στάση. Από πότε είναι μεμπτό ένας πολίτης να συμμετέχει σε μια δημόσια συζήτηση για τον τόπο του; Από πότε η παρουσία σε μια ανοιχτή πολιτική εκδήλωση αποτελεί αντικείμενο ιδεολογικής επιτήρησης;
Η δημοκρατία δεν λειτουργεί με πιστοποιητικά πολιτικών φρονημάτων. Οι πολίτες έχουν δικαίωμα να ακούνε, να συζητούν, να διαφωνούν, να μεταβάλλουν άποψη ή να διατηρούν την ίδια. Κανείς δεν είναι υποχρεωμένος να ζητά άδεια για να συμμετέχει στον δημόσιο διάλογο.
Λυπάμαι πραγματικά για αυτή τη στάση. Όχι επειδή εκπροσωπείς μια διαφορετική πολιτική παράταξη. Αυτό είναι απολύτως θεμιτό. Λυπάμαι γιατί βλέπω να συγχέεται όλο και περισσότερο ο θεσμικός ρόλος του Δημάρχου με μια στενά κομματική λογική. Και αυτή η σύγχυση δεν ωφελεί ούτε εσένα ούτε το νησί.
Κλείνοντας, θα ήθελα να σου πω κάτι με ειλικρίνεια και χωρίς ίχνος προσωπικής εμπάθειας.
Οι άνθρωποι που έχουν διαφορετικές απόψεις από τις δικές σου δεν είναι εχθροί. Ένας Δήμαρχος δεν κρίνεται από το πόσο καλά συσπειρώνει τους υποστηρικτές του, αλλά από το πόσο αποτελεσματικά μπορεί να ακούσει, να συνθέσει και να συνεργαστεί με όσους διαφωνούν μαζί του.
Αν επιλέξεις τον δρόμο της συνεννόησης, ο τόπος θα βγει κερδισμένος.
Αν επιλέξεις τον δρόμο του κομματικού διχασμού και της λογικής «μαζί μας ή απέναντί μας», φοβάμαι ότι θα απογοητευτείς. Γιατί οι Κυθήριοι γνωρίζουν να σκέφτονται, να κρίνουν και να αποφασίζουν μόνοι τους.
Είναι προφανές, ότι η παράταξη που υπηρετείς και εκπροσωπείς (σαν κορυφαίο στέλεχος της Νέας Δημοκρατίας όπως μου έχεις πει) φοβάται την ΕΛΑΣ. Και μάλλον σωστά την φοβάται, γιατι πρεσβεύει πολιτικές που πιστεύω θα μπορεσουν να ανοιξουν το δρόμο για μια αλλη Ελλάδα και ¨άλλα¨ Κύθηρα της παραγωγικης ανασυγκροτησης, της βιώσιμης και δίκαιης ανάπτυξης, της στήριξης των πολιτων ειδικα των νησιωτικών περιοχών και της ευημεριας των κατοίκων τους.
