Με ένα αυτοκρατορικό τελευταίο άλμα, ο Μίλτος Τεντόγλου πέταξε προς το χρυσό μετάλλιο, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, σκορπώντας ρίγη συγκίνησης σε όλους τους Έλληνες. Ο Έλληνας πρωταθλητής, ο οποίος μέχρι την τελευταία προσπάθεια ήταν εκτός μεταλλίων, κράτησε το καλό για το τέλος και, περπατώντας στον αέρα, προσγειώθηκε στα 8.41 μέτρα, επίδοση με την οποία ισοφάρισε το άλμα του Κουβανού Χουάν Μιγκέλ Ετσεβαρία, ικανή όμως να του δώσει το χρυσό, λόγω καλύτερου δεύτερου άλματος.
Έτσι, ο Τεντόγλου επιβεβαίωσε την κυριαρχία για φέτος στο άθλημα, καθώς, ας μην ξεχνάμε, είναι ο κάτοχος της καλύτερης φετινής επίδοσης στον κόσμο, με 8.60 μ.
Στο πρώτο του άλμα ο Έλληνας πρωταθλητής πάτησε πολύ πίσω (12.7), αλλά πήδηξε δύο εκατοστά πάνω απ’ τον Ετσεβαρία (8.11), παίρνοντας εξαρχής «κεφάλι» στη μάχη για το χρυσό μετάλλιο. Στο κλείσιμο της πρώτης σειράς, ωστόσο, ο Μέικελ Μάσο ήταν εκείνος που έκανε το μεγαλύτερο άλμα στα 8.21.
Στο δεύτερη σειρά αλμάτων ο Ετσεβαρία ήταν άκυρος, όπως κι ο Τεντόγλου με τον Μάσο να διατηρεί το προβάδισμα στο 8.21, καθώς πήδηξε μόλις 8.05. Στην τρίτη σειρά, ωστόσο, ο Ετσεβαρία έκανε ένα πολύ μεγάλο άλμα στα 8.41 μ., ανεβαίνοντας πρώτος, την ώρα που ο Τεντόγλου έκανε δεύτερο σερί άκυρο άλμα, μένοντας στην τρίτη θέση.
Στην εκκίνηση της επόμενης τριάδας αλμάτων για τους πρώτους οκτώ αθλητές του μήκους, ο Τεντόγλου έμεινε στα όρια του πρώτου άλματός του (8.10), πηδώντας 10.9 εκατοστά πίσω από το ανώτατο επιτρεπτό όριο, με τον Αμερικανό Τζούβεν Χάρισον να τον προσπερνάει στο 5ο άλμα του με 8.15.
Στο δικό του πέμπτο άλμα, ο Έλληνας πρωταθλητής πάτησε 12.4 εκατ. πίσω από το όριο κι έπιασε στο 8.15 τον Χάρισον, αλλά είχε συνολικά καλύτερα άλματα από τον Αμερικανό και ξαναμπήκε στα μετάλλια. Το… θρίλερ, ωστόσο, είχε και συνέχεια.
Ο Ισπανός Κάσερες με άλμα στα 8.18 στην έκτη προσπάθειά του έριξε τον Τεντόγλου στην 4η θέση, όμως κάπου εκεί «μίλησε» η κλάση του 23χρονου Έλληνα πρωταθλητή.
Έκανε το τέλειο άλμα στην 6η προσπάθειά του κι όχι μόνο ξαναμπήκε στα μετάλλια, αλλά κατέκτησε το χρυσό (απ’ τη στιγμή που οι δύο Κουβανοί είχαν τεθεί εκτός, λόγω τραυματισμών) σε μία ιστορική στιγμή για τον ελληνικό στίβο, καθώς εκτός των άλλων ήταν και το πρώτο μετάλλιο που κατέκτησε Έλληνας αθλητής στο μήκος σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
ΤΑ ΑΛΜΑΤΑ ΤΟΥ ΜΕΓΑΛΟΥ ΤΕΛΙΚΟΥ
1η προσπ. 2η προσπ. 3η προσπ. 4η προσπ. 5η προσπ. 6η προσπ. 1.ΜΙΛΤΟΣ ΤΕΝΤΟΓΛΟΥ (ΕΛΛΑΔΑ) 8.11 Άκυρος Άκυρος 8.10 8.15 8.41 2.Χουάν Μιγκέλ Ετσεβαρία (Κούβα) 8.09 Άκυρος 8.41 6.71 - Άκυρος 3.Μέικελ Μάσο (Κούβα) 8.21 8.05 - - - - - 4.Εουσέμπιο Κάσερες (Ισπανία) 7.96 8.09 Άκυρος Άκυρος 8.12 8.18 5.Τζούβεν Χάρισον (ΗΠΑ) 7.57 7.70 7.96 7.87 8.15 7.49 6.Γιούκι Χασιόκα (Ιαπωνία) Άκυρος 7.95 7.97 Άκυρος 7.94 8.10 7.Τομπίας Μόντλερ (Σουηδία) 8.08 7.93 Άκυρος 8.05 Άκυρος Άκυρος 8.Φιλίπο Ραντάτσο (Ιταλία) Άκυρος 7.99 Άκυρος Άκυρος 7.88 Άκυρος 9.Κρίστιαν Πούλι (Φινλανδία) 7.85 7.92 7.88 - - - 10.Τσανγκζού Χουάνγκ (Κίνα) Άκυρος 7.50 7.72 - - - 11.Τατζάι Γκάιλ (Τζαμάικα) Άκυρος Άκυρος 7.69 - - - 12.Φάμπιαν Χάινλε (Γερμανία) 5.18 7.57 7.62 - - -
Η τελική κατάταξη
1.ΜΙΛΤΟΣ ΤΕΝΤΟΓΛΟΥ (ΕΛΛΑΔΑ) 8.41 –ΧΡΥΣΟ ΜΕΤΑΛΛΙΟ–
2.Χουάν Μιγκέλ Ετσεβαρία (Κούβα) 8.41 –ΑΡΓΥΡΟ ΜΕΤΑΛΛΙΟ–
3.Μέικελ Μάσο (Κούβα) 8.21 –ΧΑΛΚΙΝΟ ΜΕΤΑΛΛΙΟ–
4.Εουσέμπιο Κάσερες (Ισπανία) 8.18
5.Τζούβεν Χάρισον (ΗΠΑ) 8.15
6.Γιούκι Χασιόκα (Ιαπωνία) 8.10
7.Τομπίας Μόντλερ (Σουηδία) 8.08
8.Φιλίπο Ραντάτσο (Ιταλία) 7.99
