Ο καταξιωμένος σεφ Νίκος Πουλμέντης, γνωστός στο αμερικανικό κοινό από τη νίκη του στον τηλεοπτικό διαγωνισμό μαγειρικής «Chopped» του Food Network, ετοιμάζεται για το μεγαλύτερο επιχειρηματικό του βήμα: Το άνοιγμα του πρώτου δικού του, σόλο εστιατορίου στην καρδιά της Νέας Υόρκης.
Το εστιατόριο, που θα φέρει το όνομα «Kythira NP» (προς τιμήν της ιδιαίτερης πατρίδας του και των αρχικών του ονόματός του), αναμένεται να ανοίξει τις πύλες του τις πρώτες εβδομάδες του Ιουνίου στην ιστορική περιοχή του SoHo, στον χώρο που παλαιότερα στέγαζε το γνωστό Cafe Noir.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο podcast «Menu Talk», ο Τσιριγώτης σεφ ξεδίπλωσε το όραμά του για το νέο του εγχείρημα. Στόχος του δεν είναι απλώς να προσφέρει άλλη μια εκδοχή της ελληνικής κουζίνας, αλλά να αναδείξει τον πραγματικό γαστρονομικό πλούτο ολόκληρης της Ελλάδας και, φυσικά, τον ιδιαίτερο χαρακτήρα των Κυθήρων.
Τσιριγώτικα υλικά στο SoHo και η «μάχη» με τον FDA
Αυτό που κάνει το «Kythira NP» να ξεχωρίζει είναι η επιμονή του σεφ στην αυθεντικότητα. Στο μενού θα υπάρχουν πιάτα με έντονη την επιρροή των Κυθήρων, όπως το Βενετσιάνικο Παστίτσιο, το οποίο φτιάχνεται μέσα σε μια ελαφρώς γλυκιά ζύμη αρωματισμένη με κονιάκ Μεταξά, παντρεύοντας την ιταλική με την ελληνική παράδοση.
Για να εξασφαλίσει την άριστη ποιότητα, ο Νίκος θα εισάγει απευθείας από τα Κύθηρα ανθό αλατιού, το φημισμένο ντόπιο θυμαρίσιο μέλι, αλλά και φύλλα κάπαρης που διατηρεί η μητέρα του σε θαλασσινό νερό.
Η μεγαλύτερη έκπληξη, ωστόσο, είναι η εισαγωγή της «φούσκας» (sea squirt), ενός σπάνιου θαλασσινού με εξαιρετικά έντονη γεύση ιωδίου. Ο σεφ έδωσε πραγματικό αγώνα με τον Αμερικανικό Οργανισμό Φαρμάκων και Τροφίμων (FDA) για να εξασφαλίσει την άδεια εισαγωγής αυτού του υλικού, το οποίο στις ΗΠΑ θα σερβίρεται αποκλειστικά στο δικό του εστιατόριο. Παράλληλα, σχεδιάζει να φέρει και μια ειδική ποικιλία φυκιών που ευδοκιμεί στις θάλασσες των Κυθήρων.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε ολόκληρη τη συνέντευξη του σεφ στο παρακάτω βίντεο
