Πολυετή, βολβώδη φυτά με εξάπλωση σε όλη τη Μεσόγειο, Βόρεια Αφρική και Νοτιοδυτική Ασία.
Αρκετά είδη καλλιεργούνται σαν καλλωπιστικά φυτά κήπων σε όλο τον κόσμο. Στα Κύθηρα το είδος muscari commutatum, υπάρχει σε όλο το νησί , φυτρώνει σχεδόν παντού, σχηματίζοντας συχνά πυκνά χαλιά με βαθύ μωβ χρώμα. Οι περισσότεροι τα λέμε καλογέρια ή καλογεράκια.
Το λατινικό όνομα του γένους προέρχεται από την ελληνική λέξη μόσχος, λόγω της χαρακτηριστικής μυρωδιάς των λουλουδιών του. (Μόσχος είναι μια λιπαρή ουσία με έντονη μυρωδιά,που εκκρίνεται σε αδένες κάτω από το δέρμα της κοιλιάς του αρσενικού ελαφιού και χρησιμοποιείται ευρύτατα στην αρωματοποιία.) Commutatum=ευμετάβλητος, χρησιμοποιείται για κάποιο είδος που είναι παρόμοιο με άλλο που είναι ήδη γνωστό.
Στα ανατολικά του νησιού συνάντησα μερικά με εντελώς λευκό χρώμα. Πρόκειται για κάποια παραλλαγή ή για ένα ξεχωριστό είδος;
