Best wishes to the island

It was a long and full year. A year that began with tears, and which ends today reminding us of those same tears. Gaps that are hard to fill, perhaps ever, for this community.

And yet, in a year of emotion, a lot has happened. First the beneficial water of winter and spring, so long missed; and then the dreaded summer fires, which unfortunately return more often than we would like. We loved the island even in the pain, all of us, doing what we could to limit the damage of the great fire, the second one so large in just a few years.
But at the same time, we were happy about our great victories against the huge industrial wind turbines. A success - a proof of what people can achieve when they fight together for the common good.

And we talked a lot, this year. Almost always out of love for the island - at least most of us. We asked ourselves, I hope we all asked ourselves honestly, whether it is right to hand the island over to the same tourist future that has swallowed up dozens of other islands around us, leading them to anarchic building and exploitation. We asked ourselves if this is the only way forward, to increase the prosperity of our community. Today it seems, more than ever, that money and power have no limits; and it is striking that on so many islands around us, groups, committees, movements have been born to fight to protect their land, its beauty, the communities that are crumbling under wild, uncontrolled tourism. Because now everyone knows it... There is no point in imitating the tourist islands. Today, as always, the most precious thing is the rarest: an island simple, natural, without «entertainments», without unnecessary «comforts». Everywhere, the best, most meaningful and most respectful tourism is looking for what we already are. As long as we don't ruin it all by chasing chimeras that elsewhere have already been extinguished.

And what about us? What will the new year bring? Who knows...
I just hope it's a year of participation. A year where we're all paying attention, we're all watching what's going on, ready to offer and speak our minds. Decline is always born of indifference. Letting things go on their own, in absentia, is the sure way to wake up one day on an island we no longer recognize. We all need to be close to the people who run us, to support them with kindness, to help them not to get lost, not to make mistakes, not to unwittingly waste the public's money. We will have to accept with patience the nervousness of those who feel that we are watching them closely, that we are measuring them with a magnifying glass; because none of us likes surprises. We will need to contribute ideas, opinions, encourage dialogue, accept compromise but always be ready to say «no» to make room for a «yes». No to what harms the many, and yes to what benefits the many.

But participation also means, and perhaps above all, culture. The clean island will be the mirror of this culture, and in it we will see ourselves. The island that does not waste its water, that studies and strives to protect it. The island that looks after its streets, that deals with what is needed, that shows the authorities - with determination - where to intervene to prevent a danger; and, if necessary, goes out into the street to help, as it has always done. More than ever.
Participation means not thinking only about our own little personal garden, knowing that an island is like a ship: when it sinks, everyone sinks; and when it reaches the harbour, everyone is saved - even those who understood the danger, and the most distracted.

And this is the spirit of giving, the selflessness, the generous participation in the common good that the man we missed this year taught us so strongly. In his absence we understood, perhaps more than before, something important: the malicious, the selfish, those who care only about money and power, those who look only after their own interests (if there are such people on the island...) are not fought with violence, with intensity, with cruelty - and even less with lawyers and laws. Our sharpest weapon is to stick together, to love our land, to help each other, to care for what we have in common as if it were our own. And this, I am sure, the whole community knows.

So it's worth wishing for, and being very optimistic about the year ahead.
Happy New Year.

Simone Perotti

Auguri all'isola

È stato un anno lungo e pieno. Cominciato nel pianto, e che oggi termina commemorando quelle lacrime. Vuoti incolmabili, probabilmente, per questa comunità.

E in mezzo a un anno di commozione, sono successe tante cose. Prima la benefica acqua invernale e primaverile, che non avevamo da tanto; poi le fiamme terribili estive, che invece ricorrono troppo spesso. Abbiamo amato l'isola anche col dolore, tutti, facendo quel che potevamo per limitare i danni del grande incendio, il secondo così grande in pochi anni.
E intanto, tuttavia, abbiamo gioito per le grandi vittorie civili contro i mostruosi insediamenti eolici industriali. Un successo, una dimostrazione di cosa è capace l'uomo quando lotta insieme per il bene comune.

E abbiamo anche discusso tanto, quest'anno. Quasi sempre per amore dell'isola, almeno la maggior parte di noi. Ci siamo chiesti, spero tuto tutti onestamente, se fosse giusto votare l'isola allo stesso destino turistico che su decine di altre isole, anche molto vicine a noi, è avanzato ancora insieme alla speculazione edilizia, allo sfruttamento. Ci siamo chiesti se fosse l'unica soluzione per crescere, aumentare il benessere della nostra comunità. It seems today, more than ever, that denaro e il potere non abbiano limiti, e colpisce aver visto visto fiorire, su tante isole intorno a noi, gruppi, comitati, movimenti di protesta e di lotta per difendere il territorio, salvaguardare la bellezza, proteggere le comunità che dal turismo sfrenato vengono travolte. Anche perché non serve non scimmiottare le isole turistiche, ormai lo sanno tutti... Oggi, come sempre, la cosa più ambita è la più rara, quella che manca sempre più: un'isola semplice, naturale, senza “divertimenti”, senza chissà quali “comodità”. Dovunque, il turismo migliore, più rispettoso, più ricco, desidera ciò che noi qui siamo già. Almeno se non devastiamo tutto tutto rincorrendo miraggi che dovunque stanno già tramontando.

E che sarà di noi? Che accadrà il prossimo anno? Chi lo sa...
Io mi auguro solo che sia un anno di partecipazione. Un anno in cui tutti staremo attenti, tutti seguiremo ciò che avviene, pronti a darci da fare e a dire la nostra. La decadenza è figlia, sempre, dell'indifferenza. Lasciare che tutto vada, che tutto passi distrattamente, è il miglior modo per trovarsi un giorno dove non vogliamo, su un'isola che non riconosciamo più. Dovremo stare tutti molto vicini ai nostri amministratori, per sostenerli affettuosamente, per fare in modo che non si distraggano a loro volta, che non commettano errori, che non sprechino distrattamente il denaro comune. Dovremo tollerare con pazienza i nervosismi di chi si si sente osservato molto da vicino, misurato e studiato con la lente d'ingrandimento, perché a nessuno di noi piacciono le sorprese. Dovremo contribuire con le idee, i pareri, favorendone la discussione, accettando il compromesso ma sempre pronti a dire “no” per far spazio ad un “sì”. No a ciò che nuoce alla maggioranza, e sì a chi la beneficia.

Ma partecipazione è anche, e forse soprattutto, civiltà. L'isola pulita sarà lo specchio di questa civiltà, e sarà nostra l'immagine riflessa che ci vedremo dentro. L'isola che non spreca acqua, che studia e lotta per preservarla. L'isola che mantiene bene le strade, che si occupa di ciò che serve, che indica alle autorità, con energia, dove occorre intervenire per prevenire un rischio, e se serve presidia, scende in strada per dare il suo contributo, come ha sempre fatto. Più di quanto non abbia fatto mai.

Partecipazione è non pensare solo al nostro piccolo orto personale, consapevoli che un'isola è come una nave: quando affonda, affondano tutti, e quando raggiunge il porto, tutti sono in salvo: sia chi aveva compreso il rischio e sia i distratti.

E questo è lo spirito di servizio, l'altruismo, la generosa partecipazione al bene comune che proprio chi quest'anno è mancato tanto ha insegnato. In sua assenza abbiamo capito forse più di prima una cosa importante: i malevoli, gli egoisti, chi pensa solo al denaro e al potere, chi fa solo i propri interessi (ammesso che vi siano persone così sull'isola...) non si combattono con la forza, con la violenza, con la protervia, e tanto meno con gli avvocati e la legge. L'arma più affilata è stare vicini, amare il nostro mondo, aiutarsi, essere uniti, generosi, tenere a ciò che è di tutti come fosse solo nostro. E questo, io ne sono certo, l'intera comunità lo sa. Per questo vale la pena di farci gli auguri, e di essere estremamente ottimisti l'anno che verrà. Auguri.

Simone Perotti