Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 79 ετών άφησε ο διακεκριμένος ψυχίατρος Θεόδωρος Μεγαλοοικονόμου, ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της Ψυχιατρικής Μεταρρύθμισης στην Ελλάδα και προσωπικότητα που αφιέρωσε τη ζωή του στην υπεράσπιση της αξιοπρέπειας και των δικαιωμάτων των ανθρώπων με ψυχικές δυσκολίες.
Ο Θεόδωρος Μεγαλοοικονόμου, με κυθηραϊκή καταγωγή από την ιστορική οικογένεια Μεγαλοοικονόμου του νησιού, γεννήθηκε στην Αθήνα το 1947. Το επώνυμο Μεγαλοοικονόμου συγκαταλέγεται στα παλαιότερα και πλέον διαδεδομένα των Κυθήρων, με παρουσία στο νησί ήδη από τον 15ο αιώνα.
Σπούδασε Ιατρική στο Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών και απέκτησε την ειδικότητα της Ψυχιατρικής το 1982. Από τα πρώτα χρόνια της επαγγελματικής του πορείας επηρεάστηκε από τις ιδέες του Ιταλού ψυχιάτρου Φράνκο Μπαζάλια, υιοθετώντας ένα ανθρωποκεντρικό μοντέλο φροντίδας, με στόχο την υπέρβαση του ασυλικού μοντέλου και την κοινωνική ένταξη των ψυχικά πασχόντων.
Εργάστηκε διαδοχικά στο Δρομοκαΐτειο, στο Κρατικό Θεραπευτήριο Λέρου και στο Ψυχιατρικό Νοσοκομείο Αττικής, πρωτοστατώντας στην εφαρμογή της αποϊδρυματοποίησης και στην ανάπτυξη κοινοτικών δομών ψυχικής υγείας. Η παρουσία του στη Λέρο θεωρείται καθοριστική για τον μετασχηματισμό του θεραπευτηρίου και αποτελεί σημείο αναφοράς στην ιστορία της ελληνικής ψυχιατρικής.
Παράλληλα με το κλινικό και επιστημονικό του έργο, υπήρξε ενεργός αρθρογράφος, συγγραφέας και δημόσιος παρεμβαίνων, ενώ για πολλά χρόνια συνεργάστηκε με την «Εφημερίδα των Συντακτών», καταθέτοντας τις απόψεις του για την ψυχική υγεία, τα κοινωνικά δικαιώματα και τις αναγκαίες μεταρρυθμίσεις στον χώρο της περίθαλψης. Δημοσίευσε πλήθος επιστημονικών εργασιών και βιβλίων που εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικές αναφορές για επαγγελματίες και ερευνητές.
Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε συγκίνηση στον επιστημονικό κόσμο, αλλά και σε όσους συνεργάστηκαν μαζί του στους αγώνες για μια πιο ανθρώπινη και ανοιχτή ψυχιατρική. Με την απώλειά του, τα Κύθηρα αποχαιρετούν έναν διακεκριμένο συμπατριώτη τους, ο οποίος άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ελληνική ψυχιατρική και στη διαρκή προσπάθεια για τον σεβασμό των δικαιωμάτων των ψυχικά πασχόντων.
