Το ζήτημα είναι ξεκάθαρο και απλό: δύο νησιά παρόμοιου μεγέθους, δύο εντελώς διαφορετικές πορείες. Από τη μία, η Κάρπαθος — νησί που αναπτύσσεται, κρατάει τον πληθυσμό του και χτίζει προοπτικές. Από την άλλη, τα Κύθηρα — νησί που μαραζώνει, απομονώνεται και βλέπει τους νέους του να φεύγουν. Ο κοινός παρονομαστής; Το αεροδρόμιο.
Η Κάρπαθος διαθέτει διάδρομο 2.400 μέτρων. Αυτό της επιτρέπει να δέχεται διεθνείς πτήσεις, να ενισχύει την τουριστική κίνηση και να συνδέεται με την Ευρώπη, όχι μόνο με την Αθήνα. Το 2024, εξυπηρέτησε πάνω από 284.000 επιβάτες.
Τα Κύθηρα, με διάδρομο μόλις 1.460 μέτρα, έχουν σύνδεση αποκλειστικά με την Αθήνα και μόλις δύο αεροπορικές εταιρείες. Επιβατική κίνηση; Μόλις 35.500 το 2024. Απόσταση χαώδης.
Βάσει των στοιχείων που προκύπτουν από τους επίσημους πίνακες της Wikipedia και της ΥΠΑ, γίνεται εμφανής η εντυπωσιακή διαφορά στην αεροπορική υποδομή και εξυπηρέτηση μεταξύ Καρπάθου και Κυθήρων — δύο νησιών αντίστοιχου μεγέθους, σε διαφορετικά όμως σημεία του ελληνικού νησιωτικού χάρτη.
Συγκριτική Εικόνα: Κύθηρα – Κάρπαθος
Πληθυσμός & Έκταση
•Κύθηρα: 3.605 κάτοικοι | Έκταση: 277,7 τ.χλμ.
•Κάρπαθος: 6.567 κάτοικοι | Έκταση: 302,1 τ.χλμ.
Παρά την παρόμοια γεωγραφική έκταση, η Κάρπαθος παρουσιάζει υπερδιπλάσιο πληθυσμό – γεγονός που εν μέρει εξηγείται από την πολύ ανώτερη συνδεσιμότητα του νησιού.
Αεροδρόμιο
Κύθηρα
•Διάδρομος: 1.461 μ.
•Αεροπορικές εταιρείες: 2 (Olympic Air, Sky Express)
•Προορισμοί: 1 (Αθήνα)
Κάρπαθος
•Διάδρομος: 2.399 μ.
•Αεροπορικές εταιρείες: 12 (Eurowings, Austrian, Condor, Neos, Volotea κ.ά.)
•Προορισμοί: 22 (Βιέννη, Μόναχο, Βερόνα, Στοκχόλμη, Ρώμη κ.ά.)
Η διαφορά στο μήκος του διαδρόμου επιτρέπει στην Κάρπαθο να δέχεται διεθνείς πτήσεις τσάρτερ και τακτικές από την Ευρώπη, ενώ τα Κύθηρα περιορίζονται αποκλειστικά σε πτήσεις εσωτερικού από Αθήνα, με μικρά ελικοφόρα αεροσκάφη.
Ανάπτυξη ή Υπανάπτυξη;
Το αεροδρόμιο δεν είναι πολυτέλεια. Είναι βασική υποδομή που καθορίζει την προσβασιμότητα, την τουριστική ανάπτυξη, τη δυνατότητα επενδύσεων και τελικά την ποιότητα ζωής των κατοίκων.
Στα Κύθηρα, μια μελέτη σκοπιμότητας για επέκταση του διαδρόμου εγκρίθηκε το 2017 για επιμήκυνση κατά 500 μέτρα και εγκατάσταση πάρκου καυσίμων. Έχουν περάσει οκτώ χρόνια και δεν έχει γίνει απολύτως τίποτα. Παρά τις υποσχέσεις και τα 25.000 ευρώ που δαπανήθηκαν από δημόσιους πόρους, παρά τα δεσμευμένα €400.000 για τη μελέτη κατασκευής από την Περιφέρεια Αττικής.
Κάποιοι εμφανίζονται να προτείνουν… τι ακριβώς; Να μην προχωρήσει η επέκταση, «για να μη γίνουν τα Κύθηρα Μύκονος»;
Αυτή η φράση είναι πλέον κακόγουστο αστείο. Κανείς δεν ζητά Μύκονο. Ζητάμε Κάρπαθο — ένα νησί που αξιοποιεί τις υποδομές χωρίς να αλλοιώνει τον χαρακτήρα του. Που δεν κρατά τους νέους του εγκλωβισμένους σε ακτοπλοϊκή εξάρτηση (μήπως έχουμε και ακτοπλοϊκή;), αλλά τους προσφέρει πραγματικές προοπτικές.
Ούτε “Μύκονος”, ούτε “μαυσωλείο”
Η προστασία του περιβάλλοντος είναι και πρέπει να παραμείνει βασική προτεραιότητα. Όμως, δεν είναι εχθρός της ανάπτυξης. Με σύγχρονες τεχνικές και περιβαλλοντικές μελέτες, μπορεί να επιμηκυνθεί ο διάδρομος.
Το ζητούμενο είναι η πολιτική βούληση να προχωρήσουμε. Ούτε ανάπτυξη χωρίς σεβασμό στη φύση, ούτε «προστασία» που θα σημαίνει «μαυσωλείο ψυχών».
Τα Κύθηρα έχουν δυνατότητες. Ο φυσικός πλούτος, η αρχιτεκτονική, η ιστορία τους τα κάνουν μοναδικά. Αυτό που λείπει είναι η σοβαρή σύνδεση με τον υπόλοιπο κόσμο.
Και αυτή η σύνδεση δεν θα έρθει με ευχές ή με ρομαντισμούς, αλλά με έργα υποδομής και ασφάλειας.
Αν λοιπόν πραγματικά θέλουμε να σώσουμε τα Κύθηρα, να τα δούμε να ζωντανεύουν και όχι να κατοικούνται μόνο για λίγες εβδομάδες τον Αύγουστο, πρέπει να τολμήσουμε το αυτονόητο: να τους δώσουμε τις υποδομές που αξίζουν.
Να φτιάξουμε το αεροδρόμιο.
Όχι για να γίνουν Μύκονος. Αλλά για να παραμείνουν Κύθηρα — ζωντανά, να ακολουθήσουν το πρότυπο της Καρπάθου.
Πάνος Χατζηγιάννης
