Ο Ζαχαρίας Σουρής πραγματοποίησε επίσκεψη στο Σίδνεϊ, όπου είχε επίσημη συνάντηση με το Διοικητικό Συμβούλιο του Kytherian Association of Australia, στο πλαίσιο επαφών με την κυθηραϊκή ομογένεια.
Κατά τη συνάντηση, ο Ζαχαρίας Σουρής ενημερώθηκε για τη μακρόχρονη δράση του Συλλόγου, ο οποίος αποτελεί έναν από τους ιστορικότερους φορείς της κυθηραϊκής διασποράς με συνεχή παρουσία από το 1922, καθώς και για τις προγραμματισμένες χρηματοδοτούμενες δράσεις του στα Κύθηρα. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη συμμετοχή των νεότερων γενεών της ομογένειας, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την αυξημένη προσέλευση στις πολιτιστικές εκδηλώσεις του Συλλόγου.
Στη συζήτηση τέθηκαν επίσης ζητήματα που αφορούν τη διατήρηση της κυθηραϊκής ταυτότητας και της συλλογικής μνήμης, καθώς και το Μουσείο Μετανάστευσης στην Αγία Πελαγία Κυθήρων. Η συνάντηση ολοκληρώθηκε σε θετικό κλίμα, επιβεβαιώνοντας, σύμφωνα με την παράταξη «Όλοι Μαζί, Κύθηρα – Αντικύθηρα», τη σημασία της οργανωμένης ομογένειας ως σταθερού εταίρου για την εξωστρέφεια και τη σύνδεση των Κυθήρων με τον απόδημο ελληνισμό.
Ακολουθεί το δελτίο Τύπου.
Στο Σίδνεϊ ο Ζαχαρίας Σουρής. Συνάντηση με τον Σύλλογο Κυθηρίων Αυστραλίας
Η επαφή με την κυθηραϊκή ομογένεια και, ιδίως, με τις νεότερες γενιές των Τσιριγωτών του εξωτερικού, αποτελεί για εμένα σταθερή και ουσιαστική θεσμική επιλογή. Στο πλαίσιο αυτό, είχα τη δυνατότητα να συναντηθώ επισήμως με το Διοικητικό Συμβούλιο του KytherianAssociation of Australia στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, σε μια συνάντηση με ουσιαστικό περιεχόμενο και σαφή προσανατολισμό στη διατήρηση της κυθηραϊκής ταυτότητας και της συλλογικής μνήμης.
Ο Σύλλογος Κυθηρίων Αυστραλίας συγκαταλέγεται στους ιστορικότερους και πλέον ενεργούς φορείς της κυθηραϊκής διασποράς, με αδιάλειπτη παρουσία και δράση από το 1922. Με περισσότερα από εκατό χρόνια ζωής και προσφοράς, έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της πολιτιστικής ταυτότητας, των ηθών και των εθίμων των Κυθήρων, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη συνοχή και τη συνέχεια της κυθηραϊκής κοινότητας στην Αυστραλία.
Κατά τη συνάντηση με το Διοικητικό Συμβούλιο του Συλλόγου, είχα τη χαρά να συνομιλήσω με την Πρόεδρο κα BarbaraZantiotis, τον Αντιπρόεδρο κ. SpiroCoolentianos, τον Ταμία κ. John E. Comino, τον Γραμματέα κ. DennisCordato και την Υπεύθυνη Πολιτιστικών Θεμάτων κα Maria Karedis. Η συζήτηση ήταν ουσιαστική, ειλικρινής και προσανατολισμένη στη διασφάλιση της συνέχειας του Συλλόγου, καθώς και στη σύνδεση των νεότερων γενεών με τις αξίες, τα ήθη και τις παραδόσεις του τόπου μας.
Παράλληλα, ενημερώθηκα επισήμως για τις μελλοντικές, ήδη σχεδιασμένες χρηματοδοτούμενες δράσεις του Συλλόγου στα Κύθηρα, οι οποίες αποσκοπούν στην ουσιαστική στήριξη του τόπου και στη διατήρηση των δεσμών της ομογένειας με την ιδιαίτερη πατρίδα. Οι πρωτοβουλίες αυτές καταδεικνύουν έμπρακτα ότι η κυθηραϊκή διασπορά επενδύει με σχέδιο, συνέπεια και προοπτική στην ενίσχυση των Κυθήρων.
Στο πλαίσιο της συνάντησης, μου προσφέρθηκε, ως ένδειξη εκτίμησης για την παρουσία και τη συνάντησή μας, το βιβλίο που καταγράφει τα πρώτα πενήντα χρόνια της ιστορίας του Συλλόγου (Volume I), ένα ιδιαίτερα σημαντικό ιστορικό και αρχειακό τεκμήριο που αποτυπώνει τη συλλογική μνήμη και τη διαδρομή της κυθηραϊκής παροικίας.
Παράλληλα, με ενημέρωσαν ότι ακολουθεί και η έκδοση του δεύτερου τόμου (Volume II), ο οποίος θα καλύπτει τη νεότερη πορεία και εξέλιξη του Συλλόγου.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη συμμετοχή των νεότερων γενεών των Τσιριγωτών της Αυστραλίας στις δράσεις και στις εκδηλώσεις του Συλλόγου. Όπως χαρακτηριστικά επισημάνθηκε, το Καραβίτικο Πανηγύρι είναι κάθε χρόνο σταθερά sold out, γεγονός που αποδεικνύει την καθολική συμμετοχή της κυθηραϊκής κοινότητας του Σίδνεϊ. Η συμμετοχή αυτή είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς μέσα από τέτοιες συλλογικές εκδηλώσεις οι νέοι γνωρίζουν, βιώνουν και διατηρούν ζωντανά τα ήθη, τα έθιμα και την πολιτιστική κληρονομιά των Κυθήρων.
Στο πλαίσιο της συνάντησης έγινε επίσης συζήτηση και ανταλλαγή απόψεων σχετικά με το Μουσείο Μετανάστευσης στην Αγία Πελαγία Κυθήρων, ως ένα ζήτημα που αφορά τη συλλογική μνήμη και τη σύνδεση του τόπου με την ιστορία της μετανάστευσης.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε με επίσημο γεύμα σε ελληνικό εστιατόριο, το οποίο αποτέλεσε συνέχεια του θεσμικού διαλόγου και ανέδειξε το υψηλό επίπεδο των σχέσεων και της συνεργασίας. Το δείπνο αυτό προσέφερε τον χώρο και τον χρόνο για περαιτέρω ανταλλαγή απόψεων και ενίσχυση των δεσμών, όχι μόνο σε επίπεδο Συλλόγου, αλλά και ευρύτερα με τον απόδημο ελληνισμό της Αυστραλίας.
Η συνολική αυτή εμπειρία επιβεβαιώνει ότι οι οργανωμένες κοινότητες των Τσιριγωτών του εξωτερικού, ιδιαίτερα όταν διαθέτουν ιστορικό βάθος άνω του ενός αιώνα, αποτελούν πολύτιμο εταίρο για κάθε σοβαρή προσπάθεια εξωστρέφειας, πολιτιστικής συνέχειας και ουσιαστικής σύνδεσης των Κυθήρων με τον απόδημο ελληνισμό της Αυστραλίας.
